在计划经济年代，新余曾把钢铁作为城市支撑产业来进行重点发展。这些产业在做出了重大贡献的同时，也给城市带来了巨大的负面效应，例如，环境污染比较严重，水体、空气污染比较突出。

        进入“十一五”以来，新余市委市政府通过认真学习和贯彻落实科学发展观，认识到经济发展的最高意义决不仅要看经济总量增加多少，更要把生产资源的综合利用系数和生态环境的综合保护系数联系在一起进行考虑。正是出于这样的认识，新余市委市政府抓循环经济、节能减排的决心越来越大、力度越来越强。

       “如今热电车间余热发电工程使超过98％的高炉煤气实现了循环回收利用。”12日，在新余钢铁有限责任公司热电车间，负责人告诉记者，原来企业产生的煤气被直接点燃随意放散，由此产生了大量的二氧化碳和二氧化硫。

        作为冶金工业的副产品，煤气是钢铁企业中最重要的二次能源，约占企业总能耗的四成。为搞好煤气的回收利用，减少放散、防止污染，新钢公司近年投入巨资，积极引进余热发电设备。目前新钢公司高炉煤气回收率达到98.16％，年发电超过4.2亿千瓦时，占企业总耗电量的比重近20％。“如果以每度电0.5元的价格计算，企业每年利用高炉煤气余热发电产生的经济效益就超过2亿元，新钢把昔日环境治理的包袱变成了企业的财富。”新钢公司董事长熊小星如是说。

        循环经济让新钢尝到了甜头，并已形成循环经济产业链。通过变废为宝，新钢年增收3亿多元。2月18日22时30分，新钢公司三期技改核心工程——210吨转炉1号炉钢花飞溅，第一炉钢水顺利出炉，标志着该公司三期技改工程Ⅰ系列全线贯通。这是江西钢铁工业史上投资规模最大、技术含量最高的“生命工程”，对余热、固体废弃物、废水等污染物处理回收可达到100％。